Af Frederik Højvang Nørgaard og Casper Hjernø Thomsen
I foråret lukkede hele Verden ned. Alle begivenheder inden for sport, kultur og musik blev aflyst, og mange lande gik i total lockdown, men iblandt alt kaosset fortsatte Esport konkurrencer online, og gaming blev genoplivet i mange hjem.
I midt-marts kom der restriktioner mod den verdensomspændende epidemi (COVID-19). Den udskudte alle begivenheder, som var ved at nærme sig, men i stedet for at udskyde ESL Pro League 11 tog arrangørerne det online. ESL Pro League er en Counter Strike Global Offensive (CS:GO) turnering der varer over lang tid i flere forskellige regioner. Turneringen foregår i 5 regioner; Europa, Nordamerika, Sydamerika, Oceanien og Asien, hvor de største er Europa og NA. I Europa blev turneringen sat i gang d. 16 Marts, hvor group stage begyndte. Man indså hurtigt positive og negative side til det nye format spillerne skulle spille i. Positive sider var de korte rejse timer. Spillerne skulle før epidemien rejse op til 150 dage om året. Dette tal er nu nede på 0, fordi de kan deltage til turneringerne fra deres eget hjem eller arbejdsplads. En af de negative sider er stemningen og atmosfæren til LAN turneringerne. Spillerne er mere tilgængelige og påvirket af tilskuerne. Der er pres fra fans og adrenalinen af at være i momentet. Dog fortsatte ESL, som normalt med group stage og derefter elimination bracket, hvor man derefter har vinderen i regionen. I sæson 11 vandt Fnatic i Europa og Liquid i Nordamerika, som var de vigtigste. Efter denne turnering var det meningen at der skulle være optakt til Major. Den mest prestigefyldte CS:GO turnering, men den blev desværre aflyst siden Majoren er en verdensmesterskabet inden for CS:GO Esport. Derfor satte ESL sæson 12 i gang med det samme for at holde de mange seere beskæftiget og glade.
Udover ESL Pro League, bringer CS:GO også på mange andre turneringer. Blast Pro Series, en turnering, som det danske hold Astralis næsten tog sejren hjem i. I en tæt kamp mod NAVI, et Ukrainsk hold. NAVI vandt desværre over Astralis, i en intens kamp. Den 9. november 2020 skulle den første turnering med en pris pulje på over 1.000.000 USD. (6.167.300 DKK) finde sted. ESL One: Rio Major 2020, turneringen der til dato har haft den største pris pulje, var nu helt oppe på 2.000.000 USD. (12.334.520 DKK) dvs. dobbelt så meget som året før. Men interessen for turneringen dalede hurtigt da arrangørerne meldte ud at turneringen blev aflyst. Aflysningen af ESL One: Rio Major 2020, gjorde at PGL Major Stockholm 2021 kom til at blive den første turnering med en pris pulje på 2.000.000 USD. (12.334.520 DKK). Den eneste måde man kan komme til at se turneringen på, er over livestreaming. Dette bliver endnu en rekord for Esportsverdenen. Den første KUN live streamet Major turnering. Men hvad så med alle de ikke Europæiske spillere, som bliver påvirket af ping problemer. Dette har turneringsarrangørerne tænkt over, og invitere derfor alle holdene til Europa for at det kommer til at blive en fair kamp om trofæet, og sejren. Alle hold kommer dog til at være forskellige steder i Europa, da det stadig ikke er muligt at mødes sammen på tværs af landegrænser.
Siden man ikke har kunne komme ud af huset på grund af isolation, har det hurtigt kunne ende i en lang aften foran computeren. Dette kan man tydelig se på grafen. De tre måneder hvor hele verden blev lukket ned var februar, marts og april. grafen viser en markant stigning over online spillere i CS:GO, præcis i disse tre måneder. For hele april måned rammer grafen sit toppunkt på 1.300.000 aktive spillere. Dette er det højeste antal aktive spillere CS:GO nogensinde har haft. Så ja, COVID-19 har bragt dårlige ting med sig, dog har Esporten blomstre.